Optioner för en start

Om du vill bli rik vid en igångsättning, frågar du bättre dessa frågor innan du accepterar jobbtimmarna uppe runt efter att Yext tillkännagav en stor 27 miljoner finansieringsrunda. Men dessa anställda har nog ingen aning om vad det betyder för sina aktieoptioner. Daniel Goodman via Business Insider När Bryan Goldbergs första uppstart, Bleacher Report, såldes för mer än 200 miljoner, reagerade med personaloptioner på ett av två sätt: Vissa människors reaktioner var, Åh min Gud, det här är mer pengar än jag någonsin kunde har föreställt, Goldberg berättade tidigare Business Insider i en intervju om försäljningen. Vissa människor var som, det var du aldrig visste vad det skulle bli. Om du är en anställd vid en start - inte en grundare eller en investerare - och ditt företag ger dig aktie, kommer du förmodligen att sluta med vanligt lager eller optioner på vanligt lager. Vanligt lager kan göra dig rik om ditt företag går offentligt eller köps till ett pris per aktie som ligger betydligt över priset på dina alternativ. Men de flesta anställda inser inte att stamaktieinnehavare bara får betalt från pottan pengar kvar efter att de föredragna aktieägarna har tagit sin skära. Och i vissa fall kan aktieägare finna att föredragna aktieägare har fått så bra villkor att stamaktien är nästan värdelös, även om företaget säljs för mer pengar än investerare sätter in i det. Om du frågar några smarta frågor innan du accepterar ett erbjudande, och efter varje meningsfull runda nya investeringar behöver du inte bli förvånad över värdet - eller bristen på det - av dina aktieoptioner när en uppstart upphör. Vi frågade en aktiv riskkapitalist i New York City, som sitter i styrelsen för ett antal startups och regelbundet utarbetar terminer, vilka frågor anställda borde fråga sina arbetsgivare. Investeraren bad om att inte bli namngiven men var glad att dela insidan. Heres vad smarta människor frågar om sina aktieoptioner: 1. Fråga hur mycket eget kapital du erbjuds på fullt utspädd basis. Ibland kommer företagen bara att berätta hur många aktier du får, vilket är helt meningslöst, eftersom företaget kan ha en miljard aktier, säger venturekapitalisten. Om jag bara säger: Du kommer att få 10 000 aktier, det låter som mycket, men det kan faktiskt vara en mycket liten mängd. I stället fråga vilken procentandel av bolaget dessa aktieoptioner representerar. Om du frågar om det på helt utspädd sätt betyder det att arbetsgivaren måste ta hänsyn till allt lager som företaget är skyldigt att utfärda i framtiden, inte bara lagret är redan utdelat. Det tar också hänsyn till hela poolen. En optionspool är lager som är avsatta för att stimulera startanställda. Ett enklare sätt att ställa samma fråga: Vilken procentandel av företaget representerar mina aktier faktiskt 2. Fråga hur länge bolagets optionspool kommer att vara och hur mycket mer pengar företaget kommer att öka, så du vet om och när ditt ägande kan bli utspädd. Varje gång ett företag utfärdar nytt lager blir nuvarande aktieägare utspädda, vilket betyder att andelen företag som de äger minskar. Under många år, med många nya finanser, kan en ägarprocent som startade stor bli utspädd till en liten andel (även om värdet kan ha ökat). Om företaget du går med är troligt att du behöver höja mycket mer pengar under de närmaste åren, bör du anta att din andel kommer att spädas betydligt över tiden. Vissa företag ökar också sina optionspooler på årsbasis, vilket också sparar befintliga aktieägare. Andra avsatte en tillräckligt stor pool för att vara ett par år. Alternativpooler kan skapas före eller efter en investering pumpas in i företaget. Fred Wilson från Union Square Ventures tycker om att fråga om optionspooler före förtjänst (före investering) som är tillräckligt stora för att finansiera bolagets anställningsbehov till nästa finansiering. Investeraren vi pratat förklarade hur alternativpooler ofta skapas av investerare och entreprenörer tillsammans: Tanken är att om jag ska investera i ditt företag är vi båda överens om att om vi skulle komma härifrån skulle vi ha att anställa dessa många människor. Så kan vi skapa en egenkapitalbudget. Jag tror att jag måste ge bort förmodligen 10, 15 procent av företaget för att komma dit. Det är alternativ poolen. 3. Därefter ska du ta reda på hur mycket pengar företaget har höjt och på vilka villkor. När ett företag lyfter upp miljoner dollar, låter det väldigt coolt. Men det här är inte gratis pengar, och det kommer ofta med villkor som kan påverka dina aktieoptioner. Om jag en anställd går med i ett företag, vad jag vill höra är att du inte har höjt mycket pengar och dess rakt föredragna aktie, säger investeraren. Den vanligaste typen av investering kommer i form av önskat lager, vilket är bra för både anställda och företagare. Men det finns olika smaker av föredragna bestånd. Och det ultimata värdet av dina aktieoptioner beror på vilken typ ditt företag har utfärdat. Här är de vanligaste typerna av föredragna lager. Riktigt föredragen - I en utgång får aktieägare betalas innan aktieägare (anställda) får en dime. Kontant för den föredragna går direkt in i venture capitalists fickor. Investeraren ger oss ett exempel: Om jag investerar 7 miljoner i ditt företag, och du säljer för 10 miljoner, kommer de första 7 miljoner som kommer ut till att föredras och resten går till vanligt lager. Om uppstarten säljer för något över konverteringskursen (i allmänhet räkenskapsvärdet efter pengarna) betyder det att en rakt föredragen aktieägare kommer att få vilken procentandel av det företag de äger. Deltagande föredragna - Deltagande föredragna kommer med en uppsättning villkor som ökar mängden pengar som föredragna innehavare kommer att få för varje aktie i en likvidationshändelse. Deltagande föredragna lager lägger ut en utdelning på önskat lager, vilket trumpar vanligt lager när en start går ut. Investerare med deltagande föredraget får tillbaka sina pengar under en likvidationshändelse (precis som aktieinnehavare), plus en förutbestämd utdelning. Deltagande föredragna aktier erbjuds vanligen när en investerare inte tror att företaget är värt så mycket som grundarna tror att det är - så de är överens om att investera för att utmana företaget att växa tillräckligt stort för att motivera och förmörka villkoren för deltagande föredragna - stock innehavare. Slutsatsen med deltagande föredraget är att när de föredragna innehavarna har betalats kommer det att bli mindre av köpeskillingen kvar för de gemensamma aktieägarna (dvs. du). Flera likvidationspreferenser - Det här är en annan typ av term som kan hjälpa föredragna hållare och skruva stamaktieinnehavare. Till skillnad från rakt föredragna aktier, som betalar samma pris per aktie som stamaktie i en transaktion över det pris som den föredragna var utfärdat, garanterar en multipla likviditetspreferens att föredragna innehavare får avkastning på sin investering. För att använda det ursprungliga exemplet, istället för en investerare som investerar 7 miljoner tillbaka till dem vid försäljning, skulle en 3X likvidationspreferens lova de föredragna innehavarna få de 21 miljoner första försäljningen. Om företaget sålde för 25 miljoner, med andra ord skulle de föredragna innehavarna få 21 miljoner, och de gemensamma aktieägarna skulle behöva dela 4 miljoner. En multiplikationspreferens är inte mycket vanlig, såvida inte en start har kämpat och investerare kräver en större premie för risken som de tar. Vår investerare uppskattar att 70 av alla venture-backed startups har rakt föredragen lager, medan cirka 30 har någon struktur på det föredragna beståndet. Hedgefonder, säger den här personen, tycker ofta om att erbjuda stora värderingar för deltagande föredragna aktier. Om inte de är utomordentligt säkra på sina företag, bör företagare vara uppmärksamma på löften, till exempel, jag vill bara delta i att föredra och det kommer att försvinna vid 3x likvidation, men jag investerar till en miljarder dollar värdering. I detta scenario tror investerarna självklart att företaget inte når upp till värderingen - i så fall får de 3X tillbaka sina pengar och kan utplåna innehavarna av stamaktier. 4. Hur mycket, om någon, skuld har företaget tagit upp. Skuld kan komma i form av venture skuld eller en konvertibel not. Det är viktigt för anställda att veta hur mycket skuld det finns i företaget, eftersom det kommer att behöva betalas ut till investerare innan en anställd ser ett öre från en utgång. Både skuld och en konvertibel notering är vanliga i företag som gör extremt bra, eller är extremt oroliga. Båda tillåter entreprenörer att avstå från att prissätta sina företag tills deras företag har högre värderingar. Här är de vanliga förekomsterna och definitionerna: Skuld - Detta är ett lån från investerare och företaget måste betala tillbaka det. Ibland ökar företagen en liten del av riskkulden, som kan användas för många ändamål, men det vanligaste syftet är att förlänga banan så att de kan få en högre värdering i nästa runda, säger investeraren. Konvertibel notering - Detta är skuld som är utformad för att konvertera till eget kapital vid ett senare tillfälle och högre aktiekurs. Om en uppstart har höjt både skulden och en konvertibel not, kan det bli nödvändigt att diskutera bland investerare och grundare för att bestämma vilka som betalas ut först vid en utresa. 5. Om företaget har höjt en massa skuld bör du fråga hur utbetalningsvillkoren fungerar vid försäljning. Om du är hos ett företag som har höjt mycket pengar, och du vet att villkoren är något annat än rakt föredraget lager, borde du ställa den här frågan. Du bör fråga om exakt vilken försäljningspris (eller värdering) dina aktieoptioner börjar vara i pengarna, med tanke på att skulder, konvertibla noter och struktur ovanför önskad aktie kommer att påverka detta pris. NU HÄR: Apple smög i en irriterande ny funktion i sin senaste iPhone iOS-uppdatering men det finns också en upsideTony Wright En Newbie8217s guide till startkompensation (eller 8220Stock-alternativ gör mig Rich8221) Min första erfarenhet av aktieoptioner var vid den mogna åldern av 34 år gammal, när jag sålde Jobby (pensionär) till Jobster (Gah, gör Web 2.0 namn STOP). Innan det hade I8217d drivit mitt eget företag i nära ett decennium8211 med god framgång, men det var verkligen ingen mening när det gällde att skapa en optionsplan. Så när vi sålde vårt företag och presenterades med ett cashstock optionspaket var jag jätteglada över alternativen. Jag gjorde pliktfullt lite forskning för att försöka förstå hur de arbetade, frågade några smarta frågor och var en stolt ny ägare av startkapital. 365 dagar senare lämnade jag Jobster8211 på goda villkor, men jag valde att inte utöva mina alternativ. Nu, som RescueTime utökar sitt lag. I8217m på den andra sidan av equation8211 sätta samman optionsprogram för nya anställningar. Så jag tänkte att det kan vara användbart för folk som vi pratar med för att jag ska sammanfoga så tankar och resurser om startkompensation, särskilt när det gäller aktieoptioner. En stor del av min motivation här är att jag tycker att de flesta startsidor är QUITE innehåll för att låta anställda tro att alternativen är denna magiska biljett till rikedom och välstånd8230 Det känns oärligt. 3 Hårda Realiteter i Startup Options 1. Medarbetare med anständigt löner och optioner kommer nästan aldrig att bli rik på likviditetshändelser. De personer som kan bli rika med startkapital är grundarna och investerarna (inte tillfälligt, de personer som tagit betydande risker). Det finns uppenbarligen undantag här8211 Jag läste att Google präglade 900 nya miljonärer när de IPO8217d. Bra för dem. Men när du gör matte på förmodligen går ut för de flesta startups, är det bra men det är inte så rosigt. VentureHacks har en uppdelning av vilka uppstart som anställda kan förvänta sig när det gäller eget kapital. Om man antar att du inte blir utspädd med ytterligare investeringar på vägen, kan en ledare eller regissör förvänta sig ett ägande (som går över 4 år). Så i händelse av en 50 000 000 utresa, går de8217d bort med en sval 500k, om de hade varit där i 4 år eller längre. 2. Alternativet väger över 4 år. Alla älskar tanken på framgången över natten med en snabb flip till Google. It8217s försumligt sällsynt, men det händer. När det gör gör grundarna vanligtvis okej, men vad som händer med de sena kommenderna med ovävda alternativ är ett frågetecken. Dessa outnyttjade aktier skulle kunna accelerera (vilket innebär att de alla kan väcka sig när köpet sker). Eller de kunde konvertera till optioner i inköpsbolagens lager (nominellt värde). Det är hela delen av förhandlingarna och allt beror på den hävstång du har med köparen. 3. Hur alternativen är uppbyggda påverkar mycket hur attraktivt företaget är för en köpare. We8217d ÄLSKAR att erbjuda 100 acceleration vid förändring av kontroll till våra hires8211 that8217d menar att alla alternativ vore omedelbart västar och hela vårt team skulle vara rik och happy8211 men inte särskilt incitament för att stanna och arbeta för köparen. Det är också ett bra alternativ att se på alternativen är som en riskrisk investering8211 it8217s viktigt att se på kostnaden för investeringen, chansen att investeringen kommer att bli 8220hit8221, den troliga storleken på avkastningen på investeringen och Procentandel you8217ll har sannolikt i fickan vid tidpunkten för likviditetshändelsen. Here8217s bästa sättet att titta på matematiken. Kostnaden för investeringen är skillnaden mellan vad du kan göra (ditt marknadsvärde) minus den lön som du erbjuds. Så om du är värd 85kyr och erbjudandet är 75kyr, investerar du 10k per år i denna högriskmöjlighet. Om du får betalt marknadsvärde, då8230 Tja, det är ingen risk8211 och du borde inte vänta dig mycket. CHANCE investeringen kommer att slå är ett stort frågetecken. Tänk hårt om marknaden för ett sådant företag. Vem skulle köpa det Kan du föreställa dig att Google och Microsoft slår över företaget MAGNITUDE av återvändan är ett annat frågetecken. Om it8217s är en webstart, så finns det många data där ute om försäljningspriser. Frågan är: hur stor är möjligheten Vad är företag i ditt utrymme som köps för It8217s enkelt att testa några scenarier. PERCENTAGE av ägande är lite av ett rörligt mål, men du kan åtminstone veta var du startar. Återigen, ta en titt på VentureHacks för en verklighetskontroll. Så för att koka det i ett exempel, säger let8217s att vi har en ingenjör som får .5 av företaget som är etablerat över 4 år. He8217s gör 80k, men kunde förmodligen göra 90k till ett företag med begränsad egenkapitalmöjlighet. Let8217s antar ett målavslutningspris på 50.000.000 (åh, glatt dag). Vår ingenjör spenderar 10k per år för att få ett skott på 62.500 per år. Om han tillbringar hela fyra år där, han8217s 8220invested8221 40k för ett skott på 250k (en 6x return8211 inte dåligt). När du kör samma scenario med en miljard dollar exit, börjar it8217 att se mycket snyggare ut. När du kör det vid en Flickr-stor utgång (20m), ser det inte ut som det där är en stor satsning. Om du vill komma in i de finaste poängen bör du noga överväga fördelarna såväl som kostnaden för alternativen. Det enda sättet att köpa mer belöning är med större risk. Vissa grundare kommer vara villiga att ge upp mycket mer egenkapital om du arbetar för mindre, men det är ganska ganska sällsynt om de har nått tillräckligt med pengar för att anställa människor för att de är fruktansvärda ivriga att dela med mycket eget kapital. Det är uppenbarligen en liten armé av 8220idea killar 8221 där ute som gärna ger dig enorma högar av eget kapital om you8217ll jobbar gratis. Och självklart är det bästa sättet att bli rik på eget kapital att starta ditt eget företag. Om du inte gillar att rulla ekonomituserna med 8220investing8221 i en start, är de flesta startupar noga med att betala marknadskurs och ringa upp dina options8230 Men det finns många karriär förmåner som du köper genom att arbeta i en start. Vilket ger mig till8230 Du köper mer än bara en högriskinvestering Det är oundvikligt att de flesta alternativen aren8217 är en mycket bra investering. En chans med en 5x-avkastning är bra, men de flesta startsidorna står inför längre odds än 5 till 18211, så du borde vara jävlig säker på att du tror på företaget, laget och (viktigst) din förmåga att påverka resultatet. Jag tycker att det är viktigt att notera att vår ingenjör i ovanstående exempel köper en heckuva mycket mer med sin 10k8230 Även om de är saker med ett mycket subjektivt värde. He8217 köper uppstartserfarenhet. Om du planerar att spinna upp din egen sak någon dag finns det ingen ersättning för att arbeta i en start för att lära sig vad som fungerar och vad doesn8217t. Du behöver inte logga in med en erfaren uppstart founder8230 It8217s tillräckligt bra för att få betalt för att se dem göra misstag som du kan undvika när det blir din tur. He8217s köper en 8220clean skiffer8221. Om du börjar tidigt nog, finns det mycket blå himmel. De tidiga dagarna för produktutveckling (för många människor) är de mest givande. He8217s köper startkredit. När det är dags att snurra upp sin egen sak eller få sin nästa spelning, är det ett stort plus att ha den bakgrunden. It8217s är uppenbarligen ett stort plus att vara en del av ett vinnande lag (om en utträde händer). He8217 köper relationer. En av våra investerare säger att 99 av hans affärsflöde kommer från personer som tidigare investerats i eller personer i deras lag. Arbete i ett tidigt skede start är ett tillfälle att träffa investerare och andra viktiga uppstart folks8211 bra förutsättningar för framtida insatser. He8217s köper en arbetsmiljö som är relativt bullshitfri. Liten byråkrati, få möten, flexibelt arbetsmiljö, etc. Om you8217ve någonsin haft en sådan miljö vet du hur beroendeframkallande det är och hur svårt det är i större företag. He8217s (förhoppningsvis) köper en chans att arbeta på en produkt som han vill använda. Självklart är alla dessa förmåner egentligen bara förmåner för personer som ser sig själva arbeta på startsidor i framtiden8230 För människor som detta är 10k-prislappen (när du rullar i högriskinvesteringen) en bra investering. För folk som bara jagar idén om att de ska bli rika tar anständigt betalande jobb med efterfinansiering startar, de är i för en lång rad besvikelser. (Observera: om andra har insikter om uppstartskompensation, vänligen chime in. Trots att du skriver en Newbie8217s guide, är jag visserligen lite nybörjare) tekniker Jared Goralnick blog. rajgad Amit C Mycket användbar rightup och speciellt tack för marknaden siffror kopplar till venture hacks. Om ditt exempel .5 har matematiken verkligen hjälpt till att sätta beloppen i perspektiv. Ger följande variation mening. En punkt, för 50M utgången, won39t det finns en annan uppbrytning för föredragen och vanlig, medan .5 är för vanligt. Så i själva verket skulle det vara 0,25 eller mindre. Då finns det vanliga variationer som att ta bort investerade pengar före, olika flera för varje kategori och så vidare. Så nu är det nere till kanske 12. Det är 15k tillbaka med risk för 10k per år. blog. rajgad Amit C Mycket användbart rightup och speciellt tack för marknadsfigurerna kopplar till venture hacks. Om ditt exempel .5 har matematiken verkligen hjälpt till att sätta beloppen i perspektiv. Ger följande variation mening. En punkt, för 50M utgången, won39t det finns en annan uppbrytning för föredragen och vanlig, medan .5 är för vanligt. Så i själva verket skulle det vara 0,25 eller mindre. Då finns det vanliga variationer som att ta bort investerade pengar före, olika flera för varje kategori och så vidare. Så nu är det ner till kanske 12. Det är 15k tillbaka med risk för 10k per år. Hej älskling, vad är ditt anställningsnummer Ett lågt anställd nummer vid en berömd start är ett tecken på stora rikedomar. Men du kan inte börja idag och vara Medarbetare 1 vid Square, Pinterest eller en av de andra värdefullaste startarna på jorden. I stället måste du gå med i ett tidigt skede och förhandla om ett stort eget kapitalpaket. Det här inlägget går igenom förhandlingarna om att ansluta sig till en pre-Serie A-fröfinansierad tidigt start. Fråga: Det är inte säkert att de har finansiering Nej. Att höja små belopp från investerare i fröetap eller vänner och familj är inte samma tecken på framgång och värderar som en multi-million dollar A-finansiering från riskkapitalister. Enligt Josh Lerner, Harvard Business Schools VC-expert, gör 90 procent av de nya företagen inte det från fröstadiet till en sann VC-finansiering och hamnar sluta på grund av den. Så en kapitalinvestering i en start i fröstadiet är ett ännu mer riskfyllt spel än det mycket riskabla spelet av en kapitalinvestering i en VC-finansierad start. F: Hur många aktier ska jag få Dont tänka när det gäller antal aktier eller värdering av aktier när du går med i en tidig start. Tänk på dig själv som en grundare grundare och förhandla om ett visst procentuellt ägande i företaget. Du bör basera denna procentandel på ditt förväntade bidrag till företagets värdeökning. Tidiga företag förväntas dramatiskt öka värdet mellan stiftelsen och serie A. Till exempel är en gemensam förhandsbedömning vid en VC-finansiering 8 miljoner. Och inget företag kan bli ett 8 miljoner företag utan ett bra lag. Så tänk på ditt bidrag på så sätt: Q: Hur ska tidiga startstart beräkna mitt procentuella ägande Du kommer att förhandla om eget kapital i procent av företagets fullt utspädda kapital. Fullt utspädat kapital Antalet aktier utgivna till grundare (Grundare Stock) Antal aktier reserverade för anställda (Employee Pool) Antal aktier som emitterats eller utlovades till andra investerare (Konvertibla Noter). Det kan också finnas utestående teckningsoptioner, vilket också bör ingå. Ditt antal aktier, fullt utspädd kapital, ditt andel av äganderätten. Var medveten om att många startstadier på tidigt stadium kommer att ignorera konvertibla anteckningar när de ger dig det fullständigt utspädda kapitalet för att beräkna din ägarandel. Konvertibla Noter utfärdas till ängel - eller fröinvestorer innan en fullständig VC-finansiering. Investerare från fröstadiet ger företagets pengar ett eller flera år innan VC-finansieringen väntas och företaget konverterar konvertibla anteckningar till önskat lager under VC-finansieringen till en rabatt från priset per aktie som betalas av VC. Eftersom de konvertibla noterna är ett löfte att utfärda lager, vill du be företaget att inkludera en viss uppskattning för konvertering av konvertibla anteckningar i det fullständigt utspädda kapitalet för att hjälpa dig att mer exakt uppskatta din andel av ägandet. Fråga: Är 1 standardaktierbjudandet 1, kan det vara bra att en anställd går med efter en serie A-finansiering. men gör inte misstaget att tänka att en anställd i tidigt stadium är samma som en anställd efter serie A. Först kommer din andel av ägandet att spädas betydligt vid Serie A-finansieringen. När Serie A VC köper cirka 20 av bolaget kommer du att äga cirka 20 mindre av företaget. För det andra finns det stor risk för att företaget aldrig kommer att höja en VC-finansiering. Enligt CB Insights. cirka 39,4 företag med legitimt fröfinansiering fortsätter att höja efterföljande finansiering. Och numret är betydligt lägre för fröavtal där legitima VC inte deltar. Låt dig inte lura av löften om att företaget tar pengar eller håller på att stänga en finansiering. Grundare är notoriskt förtalade om dessa frågor. Om de inte har stängt avtalet och sätter miljontals dollar i banken är risken hög att företaget kommer slut på pengar och inte längre kan betala en lön. Eftersom din risk är högre än en anställd efter serie A, bör din andel i procent också vara högre. F: Finns det något knepigt bör jag se upp i mina lagerdokument Ja. Leta efter återköpsrätter för innehavda aktier eller uppsägning av optioner för överträdelser av konkurrens - eller sämre leaverklausuler. Låt din advokat läsa dina dokument dem så snart du har tillgång till dem. Om du inte har tillgång till dokumenten innan du accepterar ditt erbjudande, fråga företaget följande fråga: Sköter företaget några återköpsrätter över mina egna aktier eller andra rättigheter som hindrar mig från att äga vad jag har haft Om företaget svarar ja till den här frågan kan du förlora ditt eget kapital när du lämnar företaget eller avfyras. Med andra ord har du oändlig intjäning, eftersom du inte äger aktierna, även efter att de väst. Detta kan kallas inlånade återköpsrätter, clawbacks, konkurrensbegränsningar på eget kapital eller till och med ond eller vampyrkapitalism. De flesta anställda som kommer att bli föremål för detta vet inte om det förrän de lämnar företaget (antingen villigt eller efter att ha blivit sparkade) eller väntar på att få utbetalt i en sammanslagning som aldrig kommer att betala ut dem. Det betyder att de har arbetat för att tjäna eget kapital som inte har det värde de tror det gör medan de kunde ha arbetat någon annanstans för real equity. Fråga: Vad är rättvist för vinning För acceleration vid förändring av kontrollen Standardinvesteringen är månadsvinst över fyra år med ett årsklipp. Det innebär att du tjänar 14 av aktierna efter ett år och 148 av aktierna varje månad därefter. Men förtöjning ska vara meningsfullt. Om din roll hos företaget inte förväntas förlängas i fyra år, förhandla om ett uppgörelsesschema som matchar den förväntningen. När du förhandlar om ett eget kapitalpaket i väntan på en värdefull exit, hoppas du att du skulle ha möjlighet att tjäna hela paketets värde. Men om du avslutas före slutet av ditt intjänandeplan, även efter ett värdefullt förvärv, kanske du inte tjänar hela värdet på dina aktier. Till exempel, om hela ditt bidrag är värd 1 miljon dollar vid förvärvstidpunkten, och du har bara investerat hälften av dina aktier, skulle du bara ha rätt till hälften av det värdet. Resten skulle behandlas men bolaget instämmer i att det kommer att behandlas i förvärvsförhandlingarna. Du kan fortsätta att tjäna det värdet under nästa hälft av ditt vinstschema, men inte om du avslutas efter förvärvet. Vissa anställda förhandlar om dubbel utlösningsacceleration vid förändring av kontrollen. Detta skyddar rätten att tjäna hela aktiekapitalet, eftersom aktierna omedelbart kommer att uppnås om båda följande är uppfyllda: (1: a triggare) efter ett förvärv som inträffar innan priset är fullt beräknat (2: a trigger) (enligt definitionen i aktieoptionsavtalet). F: Företaget säger att de kommer att bestämma lösenpriset för min aktieoptioner. Kan jag förhandla om att företaget kommer att bestämma lösenpriset till marknadsvärdet (FMV) på det datum styrelsen beviljar alternativen till dig. Detta pris är inte förhandlingsbart, men för att skydda dina intressen vill du vara säker på att de ger dig alternativen ASAP. Låt företaget veta att det här är viktigt för dig och följa upp det efter att du har börjat. Om de försenar tilldelningen till dig efter en finansiering eller annan viktig händelse, kommer FMV och lösenpriset att gå upp. Detta skulle sänka värdet på dina aktieoptioner genom att företagets värdeökning ökar. Tidiga scenuppstart försöker oftast göra bidrag. De ryckte av det som på grund av bandbredd eller annat nonsens. Men det är egentligen bara vårdslöshet att ge sina anställda vad de har blivit lovade. Tidpunkten, och därmed priset på bidrag, spelar ingen roll om företaget är ett misslyckande. Men om företaget har stor framgång inom sina första år är det ett stort problem för enskilda medarbetare. Jag har sett individerna fast med övningspriser i hundratusentals dollar när de lovades utövningspriser i hundratals dollar. Fråga: Vilken lön kan jag förhandla som anställd i tidigt skede När du går med i ett tidigt skede kan du behöva acceptera en lägre marknadslön. Men en uppstart är inte en ideell vinst. Du borde vara upp till marknadslön så snart företaget väcker riktiga pengar. Och du bör belönas för förlust av löner (och risken att du kommer att tjäna 0 lön om några månader om företaget inte tar ut pengar) i en betydande aktiekurs när du går med i företaget. När du går med i företaget kanske du vill komma överens om din marknadsränta och är överens om att du kommer att få en höjning till det beloppet vid finansieringstidpunkten. Du kan också fråga när du går med för företaget att ge dig en bonus vid tidpunkten för finansieringen för att kompensera för ditt arbete till lägre priser under de tidiga stadierna. Det här är en spelning, givetvis, för att bara en liten procent av startstadierna från podsteg någonsin skulle göra det till serie A och kunna betala den bonusen. Fråga: Vilken form av eget kapital ska jag få? Vad är skatteeffekterna av formuläret Vänligen lita inte på dessa som skatterådgivning till din speciella situation, eftersom de bygger på många, många antaganden om en enskild skattesituation och bolagets efterlevnad av lagen. Om företaget till exempel utformar strukturen eller detaljerna för dina bidrag felaktigt, kan du möta straffavgifter på upp till 70. Eller om det finns prisfluktuationer i försäljningsåret kan din skattebehandling vara annorlunda. Eller om företaget väljer vissa val vid förvärvet, kan din skattebehandling vara annorlunda. Eller. du får tanken på att detta är komplicerat. Dessa är de mest skattemässiga fördelade formerna av ersättning för en tidigt anställd anställd i bästa fall till värst: 1. Tie Restricted Stock. Du köper aktierna för deras rättvisa marknadsvärde vid tidpunkten för beviljandet och lämnar ett 83 (b) val till IRS inom 30 dagar. Eftersom du äger aktierna, börjar din kapitalvinstinnehavsperiod omedelbart. Du undviker att bli beskattad när du får beståndet och undviker vanliga inkomstskattesatser vid försäljning av aktier. Men du riskerar att beståndet blir värdelöst eller kommer att vara mindre än det pris du betalade för att köpa det. 1. Binda icke-kvalificerade aktieoptioner (omedelbart tidigt utövad). Du utövar omedelbart aktieoptionerna omedelbart och skickar ett 83 (b) val till IRS inom 30 dagar. Det finns ingen spridning mellan aktiens rättvisa marknadsvärde och optionspriset på optionerna, så att du undviker skatter (till och med AMT) vid träning. Du äger omedelbart aktierna (med förbehåll för vinst) så att du undviker vanliga inkomstskattesatser vid försäljning av aktier och din kapitalvinstinnehavsperiod börjar omedelbart. Men du tar investeringsrisken att beståndet blir värdelöst eller kommer att vara mindre än det pris du betalade för att utöva det. 3. Incentive Stock Options (ISOs): Du kommer inte att beskattas när alternativen beviljas, och du kommer inte ha vanligt inkomst när du utövar dina alternativ. Du kan dock behöva betala alternativ minimiskatt (AMT) när du utövar dina optioner på spridningen mellan det verkliga marknadsvärdet (FMV) på träningsdagen och lösenpriset. Du kommer också att få kapitalvinstbehandling när du säljer beståndet så länge du säljer ditt lager minst (1) ett år efter träning och (2) två år efter att ISOs beviljats. 4. Begränsade lagerenheter (RSU). Du beskattas inte vid beviljande. Du behöver inte betala ett övningspris. Men du betalar vanliga inkomstskatter och FICA-skatter på värdet av aktierna på intjänandedagen eller vid ett senare tillfälle (beroende på bolagets plan och när RSU-bolagen är avvecklade). Du har förmodligen inget val mellan RSU och aktieoptioner (ISO eller NQSO) om du inte är en mycket tidig anställd eller seriös verkställande och du har rätt att driva bolagets kapitalstruktur. Så om du går tidigt och är villig att lägga ut lite pengar för att köpa vanligt lager, be om begränsat lager istället. 5. Icke-kvalificerad aktieoption (ej tidigt utnyttjad): Du är skyldig till vanlig inkomstskatt och FICA-skatter på dagen för övningen på spridningen mellan lösenpriset och FMV på träningsdagen. När du säljer aktien har du vinst eller förlust på spridningen mellan FMV på träningsdagen och försäljningspriset. Fråga: Vem leder mig om jag har fler frågor Stock Option Counsel - Juridiska tjänster för individer. Advokat Mary Russell rådfrågar individer på eget kapital erbjuder utvärdering och förhandlingar, optionsoptionsutövning och skatteval samt försäljning av startmaterial. Vänligen se dessa vanliga frågor om hennes tjänster eller kontakta henne på (650) 326-3412 eller via e-post. Stödet är en stor del av startdrömmen, men de är ofta inte väl förstådda, även av ledande befattningshavare som får mycket av sin inkomst från optioner. Here8217s mitt försök att förklara de viktigaste frågorna anställda bör vara medvetna om. 8220Stock options8221 som typiskt beviljade ger dig rätt att köpa aktier av aktier i framtiden till ett pris som bestäms idag. 8220strike price8221 är det pris där du kan köpa aktierna i framtiden. Om i framtiden varan är värda mer än lösenpriset, kan du tjäna pengar genom att välja alternativen och köpa en andel av aktiekursen för aktiekursen. Till exempel får du 5 000 aktier av aktier på 4 per aktie vid en start. 5 år senare går aktien offentligt och tre år senare löper it8217s upp till 200 per aktie. Du kan utöva alternativet och betala 20 000 för att köpa 5 000 aktier av aktier som är värda 1 000 000. Grattis, you8217ve gjorde en vinst på 980 000 pretax, förutsatt att du säljer aktierna omedelbart. Det finns en liten men nödvändig fångst: när du får dina alternativ, är de inte 8220vested8221. Detta innebär att om du lämnar företaget veckan efter att du har gått med, förlorar du dina aktieoptioner. Detta är meningsfullt annat än att vara ett incitament att stanna, de ska vara ett incitament för att jobba så mycket som möjligt, samla in alternativ från så många arbetsgivare som möjligt. Så, hur länge måste du stanna för att behålla dina alternativ I de flesta företag är de över fyra år. Den vanligaste strukturen är en 8220cliff8221 efter ett år när 25 av dina aktier väcker, medan de återstående aktierna ökar pro rata månatligen tills du når fyra år. Detaljerna varierar från företag till företag, vissa företag väger alternativ över 5 år och vissa över andra perioder, och inte alla arbetsgivare har klippan. Klippan finns där för att skydda företaget 8211 och alla aktieägare, inklusive andra anställda 8211 från att behöva ge aktier till personer som har gjort betydande bidrag till företaget Varför ska du bry dig om huruvida den killen som blev avfyrade efter sex månader gick bort med några alternativ eller inte, eftersom dessa alternativ 8220dilute8221 ditt ägande av företaget. Kom ihåg att varje aktie representerar ett ägande av företaget. Ju fler aktier det finns, desto mindre värde representerar varje. Låt oss säga när du går med i starten och får 5000 aktier, det finns 25.000.000 totala utestående aktier. Du äger .02 8211 två baspunkter 8211 av företaget. Om företaget utfärdar ytterligare 25 000 000 optioner eller aktier under de fem fem år så finns det 50 000 000 aktier vid börsintroduktionen (vanligtvis antingen som en del av insamling med en börsintroduktion eller att anställa anställda), you8217re lämnat med .01 8211 en baspost eller hälften av din ursprungliga procentandel Du har haft 50 utspädning. Du gör nu hälften så mycket för samma företagsvärde. Med detta sagt är utspädning inte nödvändigtvis dålig. Anledningen till att styrelsen godkänner en utspädningstransaktion (att skaffa pengar, köpa ett företag och ge ut optioner) är att de tror att det kommer att göra aktierna mer värda. Om ditt företag väcker mycket pengar kan du äga en mindre andel, men hoppet är att närvaron av kontanter gör det möjligt för företaget att genomföra en strategi som ökar företagets värde för att mer än kompensera utspädningen och pris per aktie går upp. För en given transaktion (höjning 10 miljoner) desto mindre utspädning är det bättre, men att höja 15 miljoner kan vara mer utspädande än att höja 10 miljoner samtidigt som värdet på varje befintlig andel ökar. Detta leder oss till det antal som är mycket viktigare (även om det är mindre imponerande) än antalet aktier 8211 vilken del av företaget äger du. Detta mäts ofta i procent, vilket jag tycker är olyckligt eftersom väldigt få anställda andra än grundare hamnar med en procent eller till och med en halv procent, så you8217re talar ofta om små fraktioner, vilket är irriterande. Jag tycker att det är mer användbart att mäta det i 8220basis8221 8211 hundra procent. Oavsett enheter är detta numret som är viktigt. Varför säger vi att företag A och B är bägge, efter mycket hårt arbete, värda 10 miljarder (som till exempel Red Hat, till exempel). För länge sedan gick Albert på jobbet hos företag A och Bob gick på jobbet hos företaget B. Albert var besviken över att han bara fick 5000 alternativ, och de beviljades till ett pris av 4 vardera. Bob var väldigt glad 8211 han beviljades 50 000 alternativ på endast 20 cent vardera. Vem fick bättre affär Det beror på. Låt oss säga att företag A hade 25 000 000 aktier utestående, och bolag B hade 500 000 000 aktier utestående. Efter många år och 50 utspädning i varje fall har företaget A 50 000 000 utestående aktier så att de är värda 200 vardera och Albert har gjort en vinst på 980 000 på sina optioner (1 miljon värde minus 20 000 träningskostnader). Bolag B har en miljard aktier utestående, så de är värda 10 vardera. Bob8217s alternativ ger honom en vinst på 9,80 vardera, för en total vinst på 490.000. Så medan Bob hade fler alternativ till ett lägre lösenpris, gjorde han mindre pengar när hans företag uppnådde samma resultat. Detta blir tydligt när du tittar på ägandeprocent. Albert hade 2 punkter, Bob hade en. Även om det var mindre aktier hade Albert mer lager på det enda sätt som spelar någon roll. Hur många utestående aktier är 8220normal8221 På något sätt är antalet helt godtyckliga, men många VC-finansierade företag tenderar att hålla sig i ett liknande sortiment som varierar beroende på scenen. Eftersom ett företag går igenom fler finansieringsrunda och anställer fler anställda, kommer det att tendera att utfärda fler aktier. En start på 8220normal8221-start kan uppgå till 25-50 miljoner aktier. Ett normalt mellannivå (betydande intäkter och multipla finansieringsrundor, massor av anställda med full exec-team på plats) kan ha 50-100 miljoner aktier utestående. Företag med sena scener som är redo för IPO har ofta över 100 miljoner aktier utestående. I slutändan betyder det faktiska numret inte hur mycket det är som är det totala antalet i förhållande till din bidragsstorlek. Jag pratade kortfattat om att utöva alternativ ovan. En viktig sak att tänka på är att utöva dina alternativ kostar pengar. Beroende på strejkpriset och antalet alternativ du har kan det kosta lite pengar. I många offentliga företag kan du göra en 8220cashless motion8221 eller 8220same-day-sale8221 där du tränar och säljer i en transaktion och de skickar dig skillnaden. I de flesta privata företag finns det inget enkelt sätt att göra motsvarande. Vissa privata företag tillåter dig att överlämna några av aktierna you8217ve har bara utövat tillbaka till företaget på deras 8220fair marknadsvärde8221 läs ditt optionsavtal för att se om detta erbjuds. I8217ll pratar mer om 8220fair marknadsvärde8221 nedan, men för närvarande säger I8217ll bara att det är bra att ha det här alternativet, det är alltid det bästa alternativet om du har något alternativ. Den andra väldigt viktiga sak att tänka på vid utövandet av aktieoptioner är skatter som jag kommer att diskutera senare. Enligt min uppfattning producerar processen med vilken 8220fair marknadsvärde8221 av startkapitalet bestäms, ofta värderingar där det skulle vara mycket svårt att hitta en säljare och mycket lätt att hitta köpare 8211 med andra ord ett värde som ofta är ganska lägre än de flesta människor8217s intuitiva definition av marknadsvärde. Begreppet 8220fair marknadsvärde8221 i detta sammanhang har en mycket specifik betydelse för IRS, och du bör inse att denna tekniska betydelse kanske inte motsvarar ett pris som det skulle vara en bra idé att sälja dina aktier. Varför är IRS involverade och vad som händer Aktieoptionsutgivning styrs delvis av avsnitt 409a i interninkomstkoden som täcker 8220 icke-kvalificerad uppskjuten ersättning8221 8211 ersättningsarbetare tjänar på ett år som betalas under ett kommande år, med undantag för avgifter till 8220kvalificerade planer8221 som 401 (k) planer. Optionsoptionerna utgör en utmaning för att bestämma när 8220compensation8221 är 8220paid8221. Är det 8220paid8221 när optionen beviljas, när den västar, när du utnyttjar alternativet eller när du säljer aktierna En av de faktorer som IRS använder för att bestämma detta är hur aktiekursen jämförs med det verkliga marknadsvärdet. Optioner som beviljas till under det verkliga marknadsvärdet orsakar beskattningsbar inkomst, med böter på intjäning. Det här är väldigt dåligt att du inte vill ha en skatträkning som betalas när dina alternativ väger, även om du inte har utnyttjat dem. Företagen föredrar ofta lägre lösenpriser för optionerna 8211 vilket gör alternativen mer attraktiva för potentiella anställda. Resultatet av detta var en de facto-standard för att ställa in 8220fair-marknadsvärdet8221 för utgivningsändamål för startkapital för tidigt stadium att vara lika med 10 av de prisinvesterare som faktiskt betalat för aktier (se diskussion om lagerlagret nedan). När det gäller startoptioner anger de att en rimlig värderingsmetod måste användas som tar hänsyn till all tillgänglig materiell information. De typer av information som de tittar på är tillgångsvärden, kassaflöden, lättlösbara värdet av jämförbara enheter och rabatter för brist på marknadsförbarhet av aktierna. Att få värderingen felaktig bär en hård skattepåföljd, men om värderingen görs genom en självständig bedömning finns det en presumtion som endast kan återkallas på IRS som visar att metoden eller dess tillämpning var 8220grymt orimlig8221. De flesta startups har både vanliga och föredragna aktier. De vanliga aktierna är i allmänhet de aktier som ägs av grundarna och medarbetarna och de preferensaktier är de aktier som ägs av investerarna. Så vad är skillnaden? Det finns ofta tre stora skillnader: likvidationspreferenser, utdelningar och minoritetsägarnas rättigheter plus en mängd andra mindre skillnader. Vad betyder dessa och varför är de vanligtvis inkluderade Den största skillnaden i praktiken är likvidationspreferensen, vilket vanligtvis betyder att det första som händer med någon vinst från en försäljning av företaget är att investerarna får tillbaka sina pengar. Grundarna tjänar bara pengar när investerarna tjänar pengar. I vissa finansieringsavtal får investerarna en 2x eller 3x avkastning innan någon annan får betalt. Personligen försöker jag undvika dem, men de kan göra investerarna villiga att göra affären för mindre aktier, så i vissa situationer kan de vara meningsfulla. Investerare frågar ofta för en utdelning (liknande räntor) på deras investering, och det finns vanligtvis vissa bestämmelser som kräver att investerare samtycker till att sälja företaget i vissa situationer. Anställda får typiskt optioner på stamaktier utan utdelning eller likvidationspreferens. Aktierna är därför inte lika mycket värda som de preferensaktier som investerarna köper. Hur mycket är de värda Det är förstås den stora frågan. Om 8220fair market value8221 doesn8217t matchar det pris som du rimligen tror att du kan hitta en köpare, hur gör du med att uppskatta det verkliga värdet på dina alternativ Om ditt företag har höjt pengar nyligen har det pris som investerarna betalat för de föredragna aktierna kan vara en intressant referenspunkt. Min erfarenhet har varit att ett marknadspris (inte det officiella marknadsvärdet på 8220fair8221, men vad VCs betalar) för vanliga aktier är ofta mellan 50 och 80 av det pris som investerarna betalar för preferensaktier. Ju mer sannolikt att bolaget kommer att säljas till ett pris som är tillräckligt lågt för att investerarna drar nytta av sin preferens desto större skillnad mellan värdet av de preferensaktier och de gemensamma aktierna. Det andra att tänka på är att de flesta don8217t har möjlighet att köpa preferensaktier till det pris som VCs betalar. Massor av mycket sofistikerade investerare är glada att ha möjlighet att investera i högkvalitativa VC-medel där VC8217s tar 1-2 per år i förvaltningsavgifter och 25-30 av vinsten. Alla berättade att de hade cirka 60 av vad de köpte aktierna direkt. Så när en VC köper vanliga aktier till 70 procent av priset på preferensaktier kommer de pengar från en pensionsfond eller universitetsbidrag som får 60 eller så av värdet av den gemensamma andelen. Således är en smart investerare indirekt att köpa dina vanliga aktier för runt det pris som VCs betalar för att föredra. Om det har varit en runda nyligen har värderingen av dina aktier varit svårare. Det verkliga marknadsvärdet kan vara den närmaste referenspunkten, men jag har sett fall där det är 30-60 (och ibland ytterligare) under vad en rationell investerare kan betala för dina aktier. Om det enda du har kan du gissa att ett marknadsvärde skulle vara närmare 2x 8220fair marknadsvärde8221, även om det här klyftan tenderar att krympa när du kommer nära en börsintroduktion. Utgångs - och uppsägningsoptioner upphör normalt efter 10 år, vilket innebär att de vid den tiden måste utövas eller de blir värdelösa. Alternativen upphör också normalt 90 dagar efter att du har lämnat ditt jobb. Även om de är etablerade måste du utöva dem eller förlora dem vid den tiden. Ibland är detta förhandlingsbart, men det är väldigt sällsynt 8211 don8217t räknar med att kunna förhandla om detta, särskilt efter det faktum. Kravet att träna inom 90 dagar efter uppsägningen är en mycket viktig punkt att tänka på när man gör ekonomiska och karriärplaner. Om du inte är försiktig kan du komma upp i fängslade av dina aktieoptioner. I8217ll diskutera detta nedan. Ibland kommer aktieoptioner att ha 8220acceleration8221 språk där de väger tidigt vid vissa händelser, oftast en förändring av kontrollen. Detta är ett område med asymmetri där ledande befattningshavare har dessa bestämmelser mycket oftare än rank-and-file-anställda. Det finns tre huvudtyper av acceleration: acceleration vid förändring av kontroll, acceleration vid uppsägning och 8220double trigger8221 acceleration vilket kräver både en förändring av kontroll och din uppsägning för att påskynda din vinst. Accelerationen kan vara full (alla ovävda optioner) eller delvis (säg 1 ytterligare år8217s intäkter eller 50 av ovestrade aktier). Generellt anser jag att accelerationsspråket är meningsfullt i två specifika fall men det är inte meningsfullt i de flesta andra fall: först när en verkställande anställs till stor del för att sälja ett företag, ger det ett lämpligt incitament att göra det andra när en verkställande i en roll som a) sannolikt kommer att bli överflödig när bolaget säljs och b) skulle vara mycket involverat i försäljningen om det skulle kunna ske kan det eliminera några av de personliga ekonomiska påföljder som verkställande kommer att betala och underlätta för dem att fokusera på att göra sitt jobb. I det andra fallet tror jag en partiell acceleration, dubbla utlösaren är rättvis. I det första fallet kan full acceleration krävas, singel utlösare. I de flesta andra fall anser jag att chefer ska få betalt när och hur alla andra får betalt. Vissa chefer anser att det är viktigt att få lite acceleration vid uppsägningen. Personligen fokuserar jag inte på mina förhandlingar om att få en bra affär i det fall där I8217m lyckades och stannar en stund. Hur många bör du få Hur många aktieoptioner du ska få är i stor utsträckning beroende av marknaden och varierar ganska från position till position. Det här är ett svårt område som får information och I8217m är säker på att allt jag säger är kontroversiellt, men I8217ll gör mitt bästa för att beskriva marknaden som jag tror att den finns idag. Detta är baserat på min erfarenhet vid två nystarter och ett stort företag som granskar omkring tusen alternativtillskott totalt, samt pratar med VC och andra chefer och granskar kompensationsundersökningar. Först talar I8217ll om hur jag tänker på bidragsstorlekar, sedan ge några specifika riktlinjer för olika positioner. Jag tror starkt att det mest förnuftiga sättet att tänka på bidragsstorlekar är av dollarvärde. Som diskuterat ovan är antalet aktier inte tillfredsställande. Medan procent av företaget är bättre varierar det enormt baserat på scenen, så det är svårt att ge breda tillämpliga råd: 1 basispunkt (.01 procent) av Google eller Oracle är ett stort bidrag för en senior exec men samtidigt 1 baspunkt är ett litet bidrag för en anställd på grundnivå med en rå serie. En uppstart kan det vara ett rättvist bidrag för en medarbetare vid en start före IPO. Dollarvärdet hjälper till att ta reda på allt detta. I allmänhet för dessa ändamål skulle jag inte använda marknadsvärdet 409a 8220fair8221. Jag skulle använda antingen a) värdet vid den senaste omgången om det fanns ett eller b) det pris som du tror att företaget kunde skaffa pengar idag om det har varit en runda nyligen. Vad jag skulle titta på är värdet av de aktier du satsar på varje år och hur mycket de är värda om aktieverket gör vad investerarna vill att det ska göra 8211 ökar i värde 5-10 gånger. Detta är inte ett garanterat resultat, det är inte heller en vild fantasi. Vad ska dessa belopp vara? Det varierar beroende på arbetsnivå: Inträdesnivå: Förvänta att årliga vinstbeloppet ska jämföras med en liten årlig bonus, sannolikt 500-2500. Förvänta dig det totala värdet om företaget gör det bra att vara tillräckligt för att köpa en bil, troligen 25-50k. Erfaren: De mest erfarna medarbetarna kommer att falla in i detta intervall. Förvänta dig att den årliga vinstbeloppet ska jämföras med en måttlig årlig bonus, sannolikt 2500-10k, och det totala värdet om företaget gör det bra för att vara tillräckligt för en nedbetalning på ett kiseldalvshus eller att sätta barn genom college, troligt runt 100-200k. Nyckelhantering: anställda på direktörsnivå och en handfull mycket seniora enskilda bidragsgivare faller vanligtvis inom detta område. Viktiga tidiga anställda hamnar ofta i detta sortiment när företaget växer. Förvänta dig att det årliga intäkterna ska vara som en stor bonus, sannolikt 10k-40k och det totala värdet om företaget gör det bra för att betala av din kiseldalslån, troligen 500k-1 miljon. Verkställande direktör: VP, SVP och CxO (exklusive VD). Expect the annual vesting amount to be a significant fraction of your pay, likely 40-100k, and the value if the company does well to be 1 million or more. For those reading this from afar and dreaming of silicon valley riches, this may sound disappointing. Remember, however, that most people will have roughly 10 jobs in a 40 year career in technology. Over the course of that career, 4 successes (less than half) at increasing levels of seniority will pay off your student loans, provide your downpayment, put a kid through college, and eventually pay off your mortgage. Not bad when you consider that you8217ll make a salary as well. You should absolutely ask how many shares are outstanding 8220fully diluted8221. Your employer should be willing to answer this question. I would place no value on the stock options of an employer who would not answer this clearly and unambiguously. 8220Fully diluted8221 means not just how many shares are issued today, but how many shares would be outstanding if all shares that have been authorized are issued. This includes employee stock options that have been granted as well shares that have been reserved for issuance to new employees (a stock 8220pool8221 it is normal to set aside a pool with fundraising so that investors can know how many additional shares they should expect to have issued), and other things like warrants that might have been issued in connection with loans. You should ask how much money the company has in the bank, how fast it is burning cash, and the next time they expect to fundraise. This will influence both how much dilution you should expect and your assessment of the risk of joining the company. Don8217t expect to get as precise an answer to this question as the previous one, but in most cases it is reasonable for employees to have a general indication of the company8217s cash situation. You should ask what the strike price has been for recent grants. Nobody will be able to tell you the strike price for a future grant because that is based on the fair market value at the time of the grant (after you start and when the board approves it) I had a friend join a hot gaming company and the strike price increased 3x from the time he accepted the offer to the time he started. Changes are common, though 3x is somewhat unusual. You should ask if they have a notion of how the company would be valued today, but you might not get an answer. There are three reasons you might not get an answer: one, the company may know a valuation from a very recent round but not be willing to disclose it two the company may honestly not know what a fair valuation would be three, they may have some idea but be uncomfortable sharing it for a variety of legitimate reasons. Unless you are joining in a senior executive role where you8217ll be involved in fundraising discussions, there8217s a good chance you won8217t get this question answered, but it can8217t hurt to ask. If you can get a sense of valuation for the company, you can use that to assess the value of your stock options as I described above. If you can8217t, I8217d use twice the most recent 8220fair market value8221 as a reasonable estimate of a current market price when applying my metrics above. One feature some stock plans offer is early exercise. With early exercise, you can exercise options before they are vested. The downside of this is that it costs money to exercise them, and there may be tax due upon exercise. The upside is that if the company does well, you may pay far less taxes. Further, you can avoid a situation where you can8217t leave your job because you can8217t afford the tax bill associated with exercising your stock options (see below where I talk about being trapped by your stock options). If you do early exercise, you should carefully evaluate the tax consequences. By default, the IRS will consider you to have earned taxable income on the difference between the fair market value and the strike price as the stock vests. This can be disastrous if the stock does very well. However, there is an option (an 822083b election8221 in IRS parlance) where you can choose to pre-pay all taxes based on the exercise up front. In this case the taxes are calculated immediately, and they are based on the difference between the fair market value and the strike price at the time of exercise. If, for example, you exercise immediately after the stock is granted, that difference is probably zero and, provided you file the paperwork properly, no tax is due until you sell some of the shares. Be warned that the IRS is unforgiving about this paperwork. You have 30 days from when you exercise your options to file the paperwork, and the IRS is very clear that no exceptions are granted under any circumstances. I am a fan of early exercise programs, but be warned: doing early exercise and not making an 83b election can create a financial train wreck. If you do this and you are in tax debt for the rest of your life because of your company8217s transient success, don8217t come crying to me. What if you leave The company has the right, but not the obligation, to buy back unvested shares at the price you paid for them. This is fair the unvested shares weren8217t really 8220yours8221 until you completed enough service for them to vest, and you should be thankful for having the opportunity to exercise early and potentially pay less taxes. Taxes on stock options are complex. There are two different types of stock options, Incentive Stock Options (ISOs) and Non-Qualified Stock Options which are treated differently for stock purposes. There are three times taxes may be due (at vesting, at exercise, and at sale). This is compounded by early exercise and potential 83b election as I discussed above. This section needs a disclaimer: I am not an attorney or a tax advisor. I will try to summarize the main points here but this is really an area where it pays to get professional advice that takes your specific situation into account. I will not be liable for more than what you paid for this advice, which is zero. For the purposes of this discussion, I will assume that the options are granted at a strike price no lower than the fair market value and, per my discussion on early exercise, I8217ll also assume that if you early exercise you made an 83b election so no taxes are due upon vesting and I can focus on taxes due on exercise and on sale. I8217ll begin with NSOs. NSO gains on exercise are taxed as ordinary income. For example, if you exercise options at a strike price of 10 per share and the stock is worth 50 per share at the time of exercise, you owe income taxes on 40 per share. When you sell the shares, you owe capital gains (short or long term depending on your holding period) on the difference between the value of the shares at exercise and when you sell them. Some people see a great benefit in exercising and holding to pay long term capital gains on a large portion of the appreciation. Be warned, many fortunes were lost doing this. What can go wrong Say you have 20,000 stock options at 5 per share in a stock which is now worth 100 per share. Congrats But, in an attempt to minimize taxes, you exercise and hold. You wipe out your savings to write a check for 100,000 to exercise your options. Next April, you will have a tax bill for an extra 1.9 million in income at today8217s tax rates that will be 665,000 for the IRS, plus something for your state. Not to worry though it8217s February and the taxes aren8217t due until next April you can hold the stock for 14 months, sell in April in time to pay your taxes, and make capital gains on any additional appreciation. If the stock goes from 100 to 200 per share, you will make another 2 million and you8217ll only owe 300,ooo in long term capital gains, versus 700,000 in income taxes. You8217ve just saved 400,000 in taxes using your buy-and-hold approach. But what if the stock goes to 20 per share Well, in the next year you have a 1.6 million capital loss. You can offset 3,000 of that against your next years income tax and carry forward enough to keep doing that for quite a while 8211 unless you plan to live more than 533 years, for the rest of your life. But how do you pay your tax bill You owe 665,000 to the IRS and your stock is only worth 400,000. You8217ve already drained your savings just to exercise the shares whose value is now less than the taxes you owe. Congratulations, your stock has now lost you 365,000 out of pocket which you don8217t have, despite having appreciated 4x from your strike price. How about ISOs The situation is a little different, but danger still lurks. Unfortunately, ISOs can tempt you in to these types of situations if you8217re not careful. In the best case, ISOs are tax free on exercise and taxed as capital gains on sale. However, that best case is very difficult to actually achieve. Why Because while ISO exercise is free of ordinary income tax, the difference between the ISO strike price and value at exercise is treated as a 8220tax preference8221 and taxable under AMT. In real life, you will likely owe 28 on the difference between strike price and the value when you exercise. Further, any shares which you sell before you have reached 2 years from grant and 1 year from exercise are 8220disqualified8221 and treated as NSOs retroactively. The situation becomes more complex with limits option value for ISO treatment, AMT credits, and having one tax basis in the shares for AMT purposes and one for other purposes. This is definitely one on which to consult a tax advisor. If you8217d like to know if you have an ISO or NSO (sometimes also called NQSO), check your options grant paperwork, it should clearly state the type of option. Illiquidity and being trapped by stock options I8217ll discuss one more situation: being trapped by illiquid stock options. Sometimes stock options can be 8220golden handcuffs8221. In the case of liquid stock options (say, in a public company), in my opinion this is exactly as they are intended and a healthy dynamic: if you have a bunch of 8220in-the-money8221 options (where the strike price is lower than the current market price), you have strong incentive to stay. If you leave, you give up the opportunity to vest additional shares and make additional gains. But you get to keep your vested shares when you leave. In the case of illiquid options (in successful private companies without a secondary market), you can be trapped in a more insidious way: the better the stock does, the bigger the tax bill associated with exercising your vested options. If you go back to the situation of the 5 per share options in the stock worth 100 per share, they cost 5 to exercise and another 33.25 per share in taxes. The hardest part is the more they8217re worth and the more you8217ve vested, the more trapped you are. This is a relatively new effect which I believe is an unintended consequence of a combination of factors: the applicability of AMT to many 8220ordinary8221 taxpayers the resulting difficulties associated with ISOs, leading more companies to grant NSOs (which are better for the company tax-wise) the combination of Sarbanes-Oxley and market volatility making the journey to IPO longer and creating a proliferation of illiquid high-value stock. While I am a believer in the wealthy paying their share, I don8217t think tax laws should have perverse effects of effectively confiscating stock option gains by making them taxable before they8217re liquid and I hope this gets fixed. Until then to adapt a phrase caveat faber . Can the company take my vested shares if I quit In general in VC funded companies the answer is 8220no8221. Private equity funded companies often have very different option agreements recently there was quite a bit of publicity about a Skype employee who quit and lost his vested shares. I am personally not a fan of that system, but you should be aware that it exists and make sure you understand which system you8217re in. The theory behind reclaiming vested shares is that you are signing up for the mission of helping sell the company and make the owners a profit if you leave before completing that mission, you are not entitled to stock gains. I think that may be sensible for a CEO or CFO, but I think a software engineer8217s mission is to build great software, not to sell a company. I think confusing that is a very bad thing, and I don8217t want software engineers to be trapped for that reason, so I greatly prefer the VC system. I also think it is bad for innovation and Silicon Valley for there to be two systems in parallel with very different definitions of vesting, but that8217s above my pay grade to fix. What happens to my options if the company is bought or goes public In general, your vested options will be treated a lot like shares and you should expect them to carry forward in some useful way. Exactly how they carry forward will depend on the transaction. In the case of an acquisition, your entire employment (not just your unvested options) are a bit up in the are and where they land will depend on the terms of the transaction and whether the acquiring company wants to retain you. In an IPO, nothing happens to your options (vested or unvested) per se, but the shares you can buy with them are now easier to sell. However there may be restrictions around the time of the IPO one common restriction is a 8220lockup8221 period which requires you to wait 6-12 months after the IPO to sell. Details will vary. In a cash acquisition, your vested shares are generally converted into cash at the acquisition price. Some of this cash may be escrowed in case of future liabilities and some may be in the form of an 8220earn-out8221 based on performance of the acquired unit, so you may not get all the cash up front. In the case of a stock acquisition, your shares will likely be converted into stock in the acquiring company at a conversion ratio agreed as part of the transaction but you should expect your options to be treated similarly to common shares. Share this: Well written for sure. An scenario I8217d appreciate your feedback on. A small company was bought by a larger one and the employee was given her recalculated options. There are 2 years left on this employees vesting schedule. Without any prior negotiation at time of hire regarding acceleration of vesting, is there any way receive acceleration in case of termination Unfortunately for the subject of your story, probably not. Most folks in small companies are employed 8220at will8221. That means that their employer is under no obligation to keep them employed until the end of their vesting period or for any other reason. They can be fired because of a lack of work for them to do, a desire to hire someone less expensive to do the same job, a desire to restructure and eliminate their job, or because the company is unsatisfied with their work. The same holds true once they8217ve joined the big company. Sometimes companies will offer 8220packages8221 to employees that they lay off. This is not done out of obligation but rather to help retain the employees who aren8217t being laid off 8211 who might otherwise fear being laid off with nothing and instead take another job. By treating the terminated employees nicely, the remaining employees are less likely to panic. Normally one should expect to vest only as long as their employment continues. The most common exceptions where acceleration can make sense but usually needs to be negotiated up front are positions where the individual is directly involved in selling the company (CEO, CFO etc) andor is very likely not to be retained after the acquisition. How do unvested options work post-IPO Is an IPO an event that can trigger acceleration, or is this reserved for acquisition typically Can unvested shares be canceled post-IPO Usually they continue vesting through the IPO as normal, with restrictions on selling them for some period of time ( 6 months is normal) post-IPO. It is very unusual for an IPO to trigger acceleration. While it is easy to see an IPO as a destination for a startup, it is really the beginning of a much longer journey. An IPO means that a company is ready to have a broader base of shareholders 8211 but it needs to continue to deliver to those shareholders, thus it needs to continue to retain its employees. Most options are not cancelable other than by terminating the optionee8217s employment or with the optionee8217s consent. Details vary and there are some corner cases, but the typical situation is if the company doesn8217t want you to collect any further options they8217ll fire you. Occasionally companies will give people the option to stay for reduced option grants but that is unusual. By the way when I say 8220most8221 or 8220usually8221 I am referring to the typical arrangements in startups funded by reputable silicon-valley-type VCs. Family businesses and business that exist outside that ecosystem of startup investors, lawyers, etc may have different arrangements. If you read some of my posts on private equity owned companies and options, you8217ll see that they have a somewhat different system for example. What happens if you exercise pre-IPO stock options (within 90 days of quitting) and the company never goes public Then you own shares that may be hard to sell. The company may be acquired and you might grt something for your shares, or in some circumsances you can sell shares of private companies. But the money you pay to exercise the shares is at risk. Thank you Max This entire article and your answer to my question has been the best write up on this topic that I could find on the Internet. Thanks again Hi Max 8211 thanks for the insightful article. I work for a private company (PE owned) that8217s expecting an IPO in about 12 months. Half of my stock options have vested. I got them at a price of 3 and the current valuation is now at 4.5 or so. What happens if I leave AFTER the IPO but BEFORE the employee lock-up ends. Do I get to leave with my vested (as of departure date) options or do I need to pay the company to buy them at the granted strike PLUS pay the tax on the gains etc. Thanks Putting aside any idiosyncrasies of your specific options agreement, typically you have 90 days after departure to exercise. So within that 90 days you need to pay the strike price and you incur a tax liability. Keep in mind the stock could decline before you can sell, so its not just acash flow exposure, you may wind up selling for less than you paid to exercise. Waiting until you are less than 90 days from the lockup ending reduces risk a lot, but I don8217t know the opportunity cost to you. Thanks for the help Question 8211 I purchased stock and then my company got purchased. by another private company. My understanding is that the main investors lost money on their sale (they sold below what they put into the company). I had common shares, is that why I haven8217t seen any payout Also, the purchaser then got purchased by a public company8230how crappy. Sorry to hear you didn8217t get anything for your shares. Without knowing all the details, it sounds like you8217re correct typically if there isn8217t enough to repay the investors, the common shareholders won8217t get anything. Max thank you for the terrific article. Do you have any experience with seeing employees receive additional option grants with promotions Is this common or only at key-level positions I joined the sales team of a 50-person startup at an entry level position about 2 years ago. We8217re now at about 100 employees and I8217ve been promoted about 1.5 times (first from a lead-gen position to an Account Executive, then after good performance had my quota raised and salary increased, though no title change). I haven8217t received any additional option grants but also haven8217t asked. Is it reasonable to ask Also, say they8217ll agree to give me more, what are typical steps that have to happen until they8217re officially granted Is this something that needs to be discussed at the next board meeting, or does the CEOExec team have discretion to do this on an ad-hoc basis Great question. It is common but not universal to receive additional grants with significant promotions, but there is wide variety in how these are handled: 8211 Some companies give them shortly after the promotion (approvals take some time) 8211 Some companies review follow-on grants on a semi-annual or annual basis people who are promoted are typically good candidates to get them 8211 Some companies (unfortunately, in my view) operate on a squeaky wheel basis where they are only given when people complain I would ask your employer what the process is to ensure that your stock is commensurate with your current contribution to the company. Without knowing all the details, it sounds like it may not be given the progress you8217ve made. One situation to consider is that if the value of the company has increased dramatically, it is possible that the grant you got earlier in the company8217s history for a more junior position is larger than the grant someone in your current position would get today. For example, if when you joined an entry level employee received 1000 shares and an account exec received 2500, but today an entry level employee receives 250 shares and an account exec receives 600. If this is the case, many companies would not give you additional shares to go with the promotion (but would increase your salary). While this example may sound exaggerated, if the company has twice as many employees, grants may be half the size per employee 8211 often the board will think about how much stock should go to all employees as a whole per year, and now there are twice as many to share the same number of shares. Also often the grants for different roles aren8217t nearly as precise as I described, but the principle remains valid even if the grants per level are ranges. Options grants almost always have to be approved by the board. Good luck it sounds like you8217re doing well at a growing company so congratulations. this is my first time working for a startup so i am not very clear.. Hey Max, I am new to this whole equity amp stock options. your article is the only basis for my reasoning. I need your help My company is a Green Sustainable clothes recycling company. relatively new Green field. not sure what are the general vesting schedules like. any advice we negotiated 1k week 5 vested equity. initially when i started back in Oct Nov. now that its time to draft the actual contract, they are saying how 1 year vesting is standard, while for whatever reason i thought the 5 would vest over 1-2 years. how do i approach this as of now company is worth 1 million. we are constantly loosing , it will take at least 6 months - 1 year until we start being profitable.. does the evaluation of what i think im worth from what the company is worth today, or based on projections of what we will make in the future please help we only have 1 kind of stock. any provisions you are recommending to include can i ask for a provision to protect myself from taxes and have it be deducted from my equity instead of paying for it our of my pocket please advise Thank you soo much Sorry for the delay. I think 4 years is most common, maybe 5 next most, 1-2 years is unusual. I am not sure what else you are asking. If you are asking about taxes on the equity, if it is options there is typically no tax on vesting if the plan is set up properly (which will almost certainly require an attorney). The IRS will require cash for your tax payments, they don8217t accept stock How often should a company revalue their privatly held stock options Any guidelines around that in the accounting standards I am not a tax lawyer but I think for tax purposes the valuations are good for a year. If things change (eg, financing, offer to buy the company, or other significant events) you may want to do it more frequently, and for rapidly growing companies that might go public soon you may want to do it more frequently. Terrific article thank you. With startups becoming a global tendency, it becomes complicated to create one model that fits all. Any thoughts on adjusting vesting schedules, cliff periods and accelerations to ventures occurring in high-risk geographical areas i. e High-risk understood as high volatility amp political unrest. One thing that I do see adjusted globally is some of the details to fit local tax laws 8211 even US-based companies have to administer their plans differently in different jurisdictions. I am not expert at all but it may make sense to adjust some other parameters I don8217t know how much they vary from the US. Maybe a reader knows Great article, now for my question. Been working for a company 3 years, been vested, for example, 100,000 shares, at 5 cents a share. Leaving company, It looks like the period to exerci se, buying the shares will have about 7 more years. When I leave, how long does one usually, have to buy the shares, if they choose. I am a little confused about the 90days mentioned ealier in the article. Usually the option period is 10 years but only while you are employed. When you leave, the unvestef options go away and you have 90 days to exercise the vested options. Of course it depends on your specific option plan which may be completely different. I have some vested preferred shares. I8217m not sure if or when the company will be acquired or go IPO. What are my options to liquidate them before any event Your option may be to find someone who wants to buy the stock in a private transaction with limited data. Or it may be that the company has to give permission even if you find a buyer. Trading private stock is difficult. Also if you have options, typically you will have to exercise them before you can sell them. How would you explain this scenario Employee shall be entitled to 25,000 Company common share stock options at an exercise price of 6.25 per common share. These stock options shall be deemed to have been granted January 31, 2012 and shall have a term of 3 years from the effective date granted. These stock options shall remain vested for a period of 24 months in which Employee remains in his current position with the Company. It sounds like you have between 2 and 3 years in which to exercise them. The vesting language is a bit unclear to me. You may want to get some legal advice, I cannot interpret that clearly. Let me elaborate on this as I am in the middle of an asset acquisition (a division of the company is being bought) that will close on Jan 31, 2015. I am still trying to understand the language above and below and what my options will be once the transaction is complete. The strike price above given seems a bit high. The division is 5mil and was sold for 7x 35mil. How does this work in terms of an asset being acquired as opposed to the entire company 8220In the event that the Company is acquired or successfully undertakes an initial public offering or reverse takeover, the vesting period relating to the stock options shall be removed and Employee shall have the full and unrestricted ability to exercise the stock options.8221 As Twitter is going public soon and I am in the last round of interview. If they offer me a job, will there be any impact to my equity offering if I join before they go IPO or will it be the same after they go IPO Which will be most beneficiary to me Typically people expect the price to increase on I and thus try to get in prior. Predicting what actually happens is hard, for example Facebook went down. But generally joining before IPO is viewed as a better bet. On the day of my 7hrs in person interview conclusion, HR mentioned that they are not the highest paid company around, they come in like 60th percentile8230 But their RSU are at great offer. So I am guessing RSU is equal to Stock option they are referring to Also, if they offer me RSUOptions, is that something I have to pay for at the evaluation of the company even prior to they going IPO Great article, I didn8217t know anything about stocks, vesting, options, shares until reading this so it8217s helped me understand a bit better I have been working for a start-up for 5 months and am on the typical vesting schedule of 25 after 1 year and another 6 each month after that. I have been offered just over 5000 shares for .0001 Our company is expecting to be acquired in the next 90 days so I could end up with no vested options8230 What happens if we get acquired before I am vested I am sure there a few different scenarios that could play out depending on who buys us but I8217d like to know what COULD happen so I can approach HR about it and see what their plan is. I have read on other 8216stock options explained8217 websites that my shares could be wiped out, I8217ve read they could be accelerated and I have read they could be absorbed into the new company that acquires us8230 is that correct The other thing that complicates it is that our company has a few different products we offer and the one that is getting acquired is the one I work on. so I8217ve heard that when that productcompany is acquired in 90 days, our team is going to 8216break off8217 and move to a different product (within the same company) and continue on as normal. Does this make sense It depends. Typically if the acquiring company does not want to keep you they can terminate you and your unvested options will not vest. If they want to keep you they would typically exchange your options for options in the new company. They will have some discretion in how to do this. Hopefully they will want to keep you and will treat you well. Hi Max. great article. a quick question. after 4 years in a startup i changed the jobs and bought all my vested incentive stock options. Now after 6 months the company is acquired by another company for cash buyout. Since I exercised my stock options just 4 months ago, will I be not considered for Long term Capital gain taxes Or can I hold on to my share certificates for 9 more months and then will I eligible for Long term capital gain tax rate My strong suspicion is that you can8217t wait 9 months. Check with an attorney to be sure, it could depend on the details of that specific transaction but usually they close faster than that. Interesting article Question for you: I was part of a startup that was acquired and had ISO8217s. We received an initial payout and had a subsequent release of the escrow amount withheld. This escrow payout was received over 1 year after the sale of the company. What is this payout considered Is it a long term capital gains We were paid out through the employer via the regular salary system (taxes taken) and it was labeled as 8220Other bonus8221 but it was clearly part of the escrow. Also, what about a milestone payout that falls under similar circumstance Thanks I am not a tax attorney so I am not sure. If it came through regular payroll as a bonus my guess is that it is not long term capital gains. If it is a lot of money I would talk to a CPA and or a tax attorney. Hi Max 8211 Great article Thank you. I have a question. I joined a company as one of the first 3 sales directors hired and was told in my offer letter I have 150,000 stock options pending board approval. I have now been working for the company for 18 months and have not received any documentation regarding my options. I am continually told that they will be approved at the next board meeting but that has not happened and I was recently told they would be approved after the next round of funding but that did not happen either. What is happening here and what is your recommendation Thank you in advance for your assistance. Something is not right. Sometimes the approval will be left out of a board meeting. With really bad luck you could be skipped twice. There is no good explanation for 18 months. The 8216best8217 situation from a they-are-not-screwing-you perspective that I can think of is that the next round of funding will be a 8216down8217 round and they are waiting to give you a lower price. But something is wrong with your company and I would be looking hard for something new. Sorry to be the bearer of bad news. If the CEO has an explanation that really makes sense feel free to share it and I will let you know what I think, maybe I have missed an innocent explanation but this does not sound right. Thanks so much for confirming what I was thinking, Max. To my knowledge the board has met several times and our CEO repeatedly states the valuation of our company is going up so I have not heard about a down round. We have had the same original investors for a few years and have recently had a new influx of cash in the form of loan but are still seeking that outside VC investment. I may have another start up offer coming soon and this information will help when I make the decision whether to accept the new position. Thank you again for your help Email Subscription